La NFL a parcouru un long chemin avec ses politiques sur la marijuana. Malheureusement, l'un des meilleurs receveurs de la NFL à un moment donné, et probablement l'un des joueurs les plus talentueux et les plus athlétiques que la NFL ait jamais vus, Josh Gordon, a vu sa carrière ruinée par d'anciennes règles sur la marijuana et des politiques dépassées. En 2020, la NFL a supprimé la règle qui permettait aux joueurs d'être suspendus des matchs en raison de tests positifs à la consommation de marijuana. Malheureusement, Gordon est l'un des joueurs qui ont dû subir les suspensions, la haine et les punitions jusqu'à ce que ces règles soient considérées comme dépassées. Il a été le malheureux cobaye des suspensions pour usage de marijuana dans la NFL, mais il a aussi été victime de malchance en cours de route, ce qui a encore décimé sa carrière autrefois prometteuse.
Il n'y a pas si longtemps, en 2012, Josh Gordon était l'un des meilleurs jeunes receveurs de la NFL. Lors de son année de recrue chez les Cleveland Browns, il a obtenu 805 receiving yards (verges de réception) et cinq prises de touchdown. Après son année de recrue, il a été suspendu pour les deux premiers matchs de sa campagne de deuxième année pour avoir enfreint la politique de la NFL en matière d'abus de substances qui n'étaient pas liées à la marijuana. La saison suivante, après sa suspension de deux matchs, il a fini par diriger toute la ligue en termes de receiving yards avec 1 646 yards (verges) et a également ajouté neuf touchdowns qui lui ont valu d'être choisi comme première équipe All-Pro après la saison 2013 de la NFL. Certains auraient pu affirmer qu'il était le meilleur receveur de la NFL à ce moment-là, et il serait difficile d'affirmer le contraire après qu'il ait mené toute la ligue en termes de receiving yards malgré le fait qu'il ait manqué les deux premiers matchs de l'année.
C'est lors de la saison 2014 que Josh Gordon a eu de sérieux problèmes avec la NFL. Avant le début de la saison, Gordon a été arrêté pour conduite en état d'ivresse alors qu'il roulait à 80 km/h dans une zone limitée à 50 km/h, ce que nous faisons presque tous régulièrement. Malheureusement pour Gordon, son taux d'alcoolémie était de 0,09, soit juste 0,01 de plus que la limite légale. C'était un coup dur et c'est le cauchemar de beaucoup de gens de se faire arrêter après quelques bières et de se faire arrêter pour conduite en état d'ivresse. C'était un événement malheureux et probablement malchanceux, même si c'était techniquement contraire à la loi. Puis, avance rapide deux mois après, Gordon a été suspendu pour la totalité de la saison 2014 pour un test de marijuana raté. Cette décision a finalement été annulée et ramenée à une suspension de dix matchs. Gordon a participé aux cinq derniers matchs de l'année pour les Browns, où il a effectué 25 captures pour 303 yards.
Vient la saison 2015 et Gordon est à nouveau suspendu pour toute la saison pour avoir enfreint la politique de la ligue en matière de toxicomanie, cette fois pour l'alcool en quelque sorte. Dans ce cas, il semble que Rob Gronkowski aurait dû être suspendu chaque année après la diffusion de vidéos de lui buvant de la bière et de l'alcool fort dans des clubs et en public, mais c'est ainsi.
Maintenant, lors de la saison 2016, Gordon a dû être réintégré une nouvelle fois par la NFL. Il a fini par échouer à un autre test de dépistage de la marijuana avant que cela ne se produise, ce qui ne lui a pas permis d'être réintégré pour commencer l'année. Gordon a été suspendu pour quatre matchs en 2016, mais il a choisi de s'inscrire en cure de désintoxication pour sa consommation de drogues et d'alcool.
À ce stade de sa carrière, il semblait que l'un des meilleurs wide receivers (joueurs éloignés) de la NFL ne jouerait jamais un autre snap et il se battait encore une fois pour être réintégré en 2017. Lors de la 13e semaine de la saison régulière de la NFL, Gordon est enfin de retour sur le terrain pour les Cleveland Browns. Il a effectué 18 captures pour 335 yards et un touchdown en cinq matchs cette année-là.
En 2018, Gordon est resté au stade 3 du programme de lutte contre les toxicomanies de la NFL, ce qui signifie qu'à tout moment, il était soumis à des tests de dépistage aléatoires, notamment pour la marijuana. C’était il y a trois ans à peine, et la marijuana entraînait encore l'exclusion de joueurs pour des saisons entières et ruinait leurs carrières. Pour commencer la saison 2018, Gordon n'a joué qu'un seul match pour les Cleveland Browns avant d'être échangé aux New England Patriots. Avec les Patriots, il serait certainement à l'abri des suspensions et des distractions sous la direction de Bill Belichick, de Tom Brady et de l’organisation remarquable des Patriots. Il a joué 11 autres matchs cette année-là pour les Patriots, mais a été suspendu une nouvelle fois par la NFL pour avoir violé les conditions de sa réintégration dans le cadre de la politique de la ligue en matière de toxicomanie. On ne savait pas si c'était pour de la marijuana ou autre chose. Cette saison 2018, les Patriots ont dû jouer le reste de leurs matchs sans Gordon, mais cela s'est avéré sans importance puisqu'ils ont remporté le Super Bowl, ce qui a également valu à Gordon une bague puisqu'il faisait partie de l'équipe plus tôt cette année-là.
La saison suivante, en 2019, Gordon a de nouveau été réintégré par la NFL. Il a commencé la saison en jouant six matchs, le sixième étant avec les Seattle Seahawks après que les Patriots ont renoncé à lui, puis qu’il a signé à Seattle avant d'avoir davantage de malchance, mais cette fois sous la forme d'une blessure au genou. La blessure a été suffisante pour mettre Gordon hors jeu pour le reste de la saison 2019. Un autre mauvais coup pour Gordon. Plus tard en 2019, pendant la saison, en décembre, Gordon a ensuite été suspendu une nouvelle fois pour avoir violé la politique de la NFL en matière de toxicomanie.
Malgré la suspension, Gordon a été resigné par Seattle pour la saison 2020 et a été réintégré à partir du 3 décembre. La réintégration a été annulée peu de temps après par la NFL après avoir découvert qu'il avait violé les termes de la réintégration et ce fut une nouvelle saison perdue pour Gordon.
À cette époque, la NFL avait déjà mis en place de nouvelles règles sur la marijuana qui ne permettaient pas de suspendre un joueur pour un test positif à la marijuana. Toutefois, dans le cas de Gordon, en vertu des nouvelles règles du CBA mises en place en mars 2020, il n'aurait pas été suspendu pour avoir enfreint les anciennes règles de la ligue en matière de toxicomanie. Encore un mauvais coup et un mauvais timing pour Josh Gordon puisqu’il est désormais suspendu indéfiniment par la NFL pour ses cinq suspensions précédentes. Il devrait maintenant être réintégré par le commissaire de la NFL lui-même pour être autorisé à jouer à nouveau dans la NFL. S'il était réintégré, les anciennes règles sur la marijuana s'appliqueraient toujours à lui et uniquement à lui, et à aucun autre joueur de la NFL. Il est très étrange que les anciennes règles ne s'appliquent qu'à lui, mais que tout autre joueur de la NFL ayant subi un test positif à la marijuana ne soit pas suspendu.
Arrive la saison 2021 de la NFL et Josh Gordon n'est pas dans une équipe, mais a été réintégré par le commissaire. Après tout ce temps et ces suspensions, Gordon était toujours recherché par de nombreuses équipes de la NFL, selon les rapports. Gordon a décidé de signer avec les Kansas City Chiefs, qui possèdent l'un des meilleurs quarterbacks de la NFL et les offensives les plus explosives. Lors de son premier match avec l'équipe, il a enregistré une prise pour 11 yards, mais il n'a pas réussi à enregistrer de prise dans d’autre matchs jusqu'à maintenant, à l'aube de la semaine 10. Qui sait ce qui se passe avec Gordon cette fois-ci, mais il semble qu'il ne soit plus dans la rotation des wide receivers à Kansas City ou qu'il ne soit tout simplement pas aussi bon que certains des jeunes wide receivers de la NFL actuellement. Gordon a maintenant 30 ans, ce qui est plutôt vieux pour un wide receiver dans cette NFL moderne.
Beaucoup de gens se demandent ce qui aurait pu se passer avec Josh Gordon s'il avait été tenu de respecter les règles de 2020 sur la marijuana pour commencer sa carrière en tant que recrue, ou s'il ne s'était pas blessé au genou, ou maintenant en 2021 s'il avait signé avec une autre équipe. Gordon semble avoir eu la plus mauvaise chance de tous les joueurs de la NFL de l'histoire et c'est triste à voir car il était autrefois le meilleur receveur de toute la NFL lors de sa deuxième saison NFL où il n'a joué que 14 matchs. Aujourd'hui, dans la NFL, les joueurs actuels et anciens sont plus ouverts sur leur consommation de marijuana et aucun d'entre eux ne dit que cela les distrait ou les affecte de manière négative. Dans le cas de Josh Gordon, cela a eu une incidence sur sa capacité à rester dans la NFL et à ne pas être suspendu, mais cela lui a également causé des problèmes mentaux, car il pensait avoir un réel problème de drogue alors qu'aujourd'hui, la consommation de marijuana est tellement ordinaire et considérée comme normale. Josh Gordon pourrait être considéré comme l'un des meilleurs receveurs de l'histoire du football s'il jouait dans cette nouvelle ère ou s'il n'avait pas eu de mauvaises surprises. Gordon n'a joué que 68 matchs dans sa carrière jusqu'à présent et il semble que cette saison pourrait être l'une de ses dernières après avoir peu vu le terrain. Cela fait juste se demander aux fans de la NFL et du sport « Et si » à propos de Josh Gordon.
