The NFL and Josh Gordon

La NFL ha avanzado mucho respecto a sus políticas sobre la marihuana. Desafortunadamente, uno de los mejores receptores y posiblemente de los más talentosos y atléticos que la NFL ha visto, Josh Gordon, vio su carrera arruinada por esas anticuadas regulaciones y políticas sobre la marihuana. En 2020, la NFL eliminó la norma que permitía suspender a jugadores de los partidos al dar positivo por consumo de marihuana. Lamentablemente, Gordon fue uno de los jugadores que tuvo que lidiar con las suspensiones, el odio y el escarmiento. Fue el desafortunado conejillo de indias de las suspensiones por consumo de marihuana de la NFL, pero también se topó con otra piedra en el camino que diezmó aún más su otrora prometedora carrera.

No hace mucho tiempo, en 2012, Josh Gordon era uno de los mejores jóvenes receptores de la NFL. En su año de novato en los Cleveland Browns consiguió 805 yardas de recepción y cinco recepciones de touchdown. Después, fue suspendido por los dos primeros partidos de su próxima campaña de segundo año por violar la política de abuso de sustancias de la NFL, que no estaba relacionada con la marihuana. La siguiente temporada, tras su suspensión de dos partidos, acabó liderando toda la liga en yardas de recepción con 1.646 y también sumó nueve touchdowns que le llevaron a ser elegido como el First Team All-Pro tras la temporada 2013 de la NFL. Algunos podrían haber afirmado que era el mejor receptor en ese momento y sería difícil rebatirlo, a pesar de perderse los dos primeros partidos del año.

En la temporada de 2014, Josh Gordon se metió en serios problemas con la NFL. Antes del inicio de la temporada Gordon fue arrestado por conducir a 50 millas por hora en una zona de 35, algo que casi todos hacemos de forma bastante habitual. Por desgracia para Gordon, su nivel de alcohol en sangre era de 0,09, sólo 0,01 por encima del límite legal. Es la pesadilla de cualquiera, que te detengan solo por un par de cervezas y te acaben poniendo una multa por conducir bajo los efectos del alcohol. Fue un suceso lamentable y probablemente desafortunado, a pesar de que técnicamente iba en contra de la ley. Luego, dos meses después de eso, Gordon fue suspendido por toda la temporada 2014 por una prueba de marihuana fallida. Ese fallo fue finalmente revocado a sólo una suspensión de diez partidos y Gordon jugó en los últimos cinco partidos de ese año para los Browns, donde hizo 25 recepciones para 303 yardas.

Llegó la temporada 2015 y Gordon fue suspendido de nuevo por violar la política de abuso de sustancias de la liga, esta vez por el alcohol. En tal caso, parecería que tendrían que haber suspendido a Rob Gronkowski de por vida después de que filtrarse vídeos suyos bebiendo abundante cerveza y alcohol en clubes públicos, pero era lo que había.

Más tarde, en la temporada 2016, Gordon se enfrentó una vez más a la NFL. Terminó fallando otra prueba de drogas contra la marihuana, por lo que a principios de año acabó por no ser reincorporado. Gordon tenía una suspensión de cuatro partidos en 2016, pero eligió inscribirse en rehabilitación por su abuso de drogas y alcohol.

A estas alturas de su carrera parecía que el que fuera el mejor receptor de la NFL no volvería a jugar un snap más, y volvería a luchar por su reincorporación en 2017. En la semana 13 de la temporada regular de la NFL, Gordon finalmente volvió a jugar con los Cleveland Browns e hizo 18 recepciones para 335 yardas y un touchdown en cinco partidos.

En 2018, Gordon permaneció en la etapa 3 del programa de abuso de sustancias de la NFL, lo que significaba que en cualquier momento era susceptible a pruebas de drogas al azar, incluida la marihuana. Esto fue hace apenas tres años y la marihuana todavía lograba que muchos jugadores fueran baneados por temporadas enteras y vieran sus carreras arruinadas. Para empezar la temporada 2018, Gordon jugó solo un partido con los Cleveland Browns antes de ser traspasado a los New England Patriots. Seguramente con los Patriots se libraría de las suspensiones y las distracciones bajo el mando de Bill Belichick, Tom Brady y la destacada organización que son los Patriots. Ese año jugó 11 partidos más con los Patriots, pero luego fue suspendido de nuevo por la NFL por violar los términos de su reincorporación según la política de abuso de sustancias de la liga. No quedó claro si fue por marihuana u otra cosa. Esa temporada 2018, los Patriots tuvieron que jugar el resto de sus partidos sin Gordon, pero eso resultó ser irrelevante, ya que llegaron a ganar el Super Bowl, lo que también le valió a Gordon un anillo por formar parte del equipo a principios de año.

A la temporada siguiente, en 2019, Gordon volvió a ser reincorporado por la NFL. Comenzó la temporada jugando seis partidos con el sexto siendo con los Seattle Seahawks tras ser despedido por los Patriots y luego haber firmado con Seattle antes de tener la mala suerte de sufrir una lesión de rodilla. Por ello, Gordon se perdió el resto de la temporada 2019. Una vez más. Más tarde en 2019, durante la temporada en diciembre, Gordon fue suspendido otra vez por violar la política de abuso de sustancias de la NFL.

A pesar de la suspensión, Gordon volvió a ser contratado por Seattle para la temporada 2020 y fue reincorporado a partir del 3 de diciembre. La reincorporación fue anulada poco después por la NFL tras descubrir que había violado los términos de la misma, terminando en otra temporada perdida para Gordon.

Para entonces, la NFL ya había puesto en marcha nuevas normas sobre la marihuana que no permitían suspender a un jugador por un test positivo de marihuana. Sin embargo, en el caso de Gordon, bajo las nuevas reglas de la CBA que se pusieron en marcha en marzo de 2020 no habría sido suspendido por violar las antiguas reglas de abuso de sustancias de la liga. Otro mal golpe para Josh Gordon, ya que fue suspendido indefinidamente por la NFL por sus cinco suspensiones anteriores. Ahora tendría que ser reincorporado por el propio comisionado de la NFL para poder volver a jugar. Si se le reincorporara, las antiguas normas sobre la marihuana seguirían aplicándose a él y sólo a él, no a ningún otro jugador de la NFL. Es muy extraño que las viejas reglas sólo se apliquen a una persona, y que cualquier otro jugador de la NFL que dé positivo en un test de marihuana no se enfrente a una suspensión.

Llegó la temporada 2021 y Josh Gordon no tenía equipo, pero fue reincorporado por el comisionado. Tras todo este tiempo, Gordon seguía solicitado por muchos equipos de la NFL, según los informes. Gordon decidió firmar con los Kansas City Chiefs que tienen uno de los mejores mariscales de campo de la NFL y las ofensivas más explosivas. En su primer partido con el equipo, registró una captura para 11 yardas, pero no ha podido conseguir otra en lo que va de la semana 10. Quién sabe lo que le ocurre, pero parece quedará fuera de la rotación de receptores en Kansas City, o que simplemente no es tan bueno como algunos de los receptores más jóvenes en la NFL de ahora. Gordon tiene ya 30 años, lo cual es bastante para un receptor en esta NFL moderna.

Muchos se preguntan qué podría haber sido de Josh Gordon si se le hubieran aplicado las regulaciones sobre la marihuana de 2020 al inicio de su carrera, no se hubiese lesionado la rodilla o hubiera firmado en 2021 por otro equipo. Gordon parece haber sido el jugador de la NFL con la peor suerte de la historia, y es una lástima porque fue el principal receptor de la liga en apenas su segunda temporada donde solo jugó 14 partidos. Hoy en día, tanto jugadores veteranos como novatos son mucho más abiertos sobre su consumo de marihuana y ninguno de ellos afirma que sea una distracción o les afecte de forma negativa. En el caso de Josh Gordon le dificultó permanecer en la NFL, pero también le causó problemas mentales al creer que tenía una verdadera adicción a las drogas cuando ahora el consumo de marihuana es algo casual e incluso normal. Se podría hablar de Josh Gordon como uno de los mejores receptores de la historia si hubiera podido jugar en esta era y no tuviera tanta mala suerte. Gordon sólo ha terminado jugando 68 partidos en su carrera hasta este momento, y parece que esta temporada podría ser una de sus últimas. Como aficionados de la NFL y del deporte solo nos queda pensar "Qué hubiera pasado con Josh Gordon si...".

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