La police néo-zélandaise a dépensé plus de 600 000 dollars pour relancer un programme national d'éradication du cannabis. Il y a un an, en janvier 2021, la même opération avait été annulée puisque les chefs des 12 districts de police du pays ne soutenaient plus le programme.
Le programme vise à cibler les opérations de cannabis à grande échelle en Nouvelle-Zélande.
Six districts de police sont concernés par la relance de l'opération d'éradication. Les six autres districts ne participeront pas au programme national mais continueront de gérer des projets locaux d'éradication du cannabis.
Le département de police a publié un briefing en décembre 2021 détaillant ce programme. Le programme, appelé Operation Emerald, a débuté en janvier et se poursuivra jusqu'au mois prochain. Le projet Operation Emerald vise à cibler des opérations culturelles à grande échelle en Nouvelle-Zélande.
"La gestion d'une opération coordonnée au niveau national permet de gagner en efficacité en termes de négociation de contrats d'avions et d'hélicoptères, de déploiement de personnel, de formation du personnel et d'administration du budget", est-il écrit dans le briefing.
Le budget de fonctionnement initial du programme d'éradication était de 575 000$ alloué grâce au financement de base de la police. Le budget est depuis passé à 635 000$ en raison de la hausse des coûts, a indiqué la police.
La députée verte Chlöe Swarbrick s’oppose au programme.
La députée du Parti vert Chlöe Swarbrick, qui soutient la légalisation du cannabis en Nouvelle-Zélande, a déclaré que la seule "saisie réussie" effectuée par la police a été de découvrir trois plantes cultivées par un couple à Coromandel.
Le couple a expliqué que la police a fait voler un hélicoptère au-dessus de leur propriété et a saisi leurs plantes pendant qu'ils dînaient. Le couple a ajouté que "l'argent budgétisé par la police pour le programme d'éradication aurait été mieux dépensé pour des criminels qui causent de réels dégâts plutôt que pour des producteurs médicaux et de très petits producteurs d'une ou deux plantes qui causent peu ou pas de soucis".
"Des Néo-Zélandais qui vaquent à leurs occupations ne faisant de mal à personne ont eu un hélicoptère de la police au dessus de leur maison pendant leur dîner de famille simplement parce que le Parlement continue de préférer et de permettre aux gens de se saouler légalement complètement avec tous les méfaits sociaux qui en découlent au lieu d'utiliser modérément une substance moins nocive que 80 % d'entre nous auront déjà consommée à la fin de notre adolescence." a expliqué Chlöe Swarbrick.
"L'échec du programme est si profond que même les pom-pom girls de la prohibition ne voient pas l'ironie dans leur argument selon lequel le cannabis est maintenant beaucoup plus fort qu'il ne l'a jamais été - précisément à cause de ces actions, qui continuent de conduire la production et la consommation de cannabis dans la clandestinité, dans des espaces non réglementés », a ajouté Chlöe Swarbrick.
En 2020, les citoyens néo-zélandais ont rejeté un référendum sur le cannabis, avec 53 % de personnes contre et 46 % pour.
