Hará poco más de una semana la alcaldesa de Ámsterdam, Femke Halsema, anunció que el pleno municipal estudiará prohibir la entrada de los turistas a los 166 coffee shops de la ciudad, cerrando las puertas de uno de sus reclamos turísticos más célebres y deseados: la venta y consumo de marihuana.
Esta iniciativa forma parte de un plan de reformas liderado por Halsema, elegida en 2018, para reducir el hacinamiento en el Barrio Rojo. Tal como apuntó, un tercio de los coffee shops de los Países Bajos se encuentran concentrados dentro de las fronteras de la ciudad, conocida como la Venecia del Norte, y según un estudio hecho por el mismo gobierno, un 58 % de los turistas extranjeros que van de visita lo hacen para consumir drogas.
Turistas, a fumar en casa
Las restricciones, que entrarían en vigor a partir del próximo año, permitirán el acceso a sus mundialmente conocidas cafeterías únicamente a los residentes del país. El objetivo es atraer a un turismo de más alto poder adquisitivo y promocionar otros atractivos de la ciudad, como “su riqueza, belleza e instituciones culturales”, tal como dijo la alcaldesa de la ciudad, ya que “observan que muchos grupos de jóvenes acuden a la ciudad solamente para ir a sus coffee shops”.
Los tecnicismos legales que posibilitan la venta de productos cannábicos en los Países Bajos son algo intrincados. Desde 1976, bajo una “política de tolerancia” se despenalizó la posesión de menos de 5 g, pero la producción sigue siendo ilegal. La propuesta lanzada por el Ayuntamiento, junto con la policía y la fiscalía, se presenta como una medida de control sobre el turismo de drogas, las bandas organizadas y el mercado negro. Por el contrario, Joachim Helms, portavoz de la Asociación de Minoristas de Cannabis, alertó de que la demanda de estos productos seguirá existiendo, lo que impulsará el tráfico de drogas en las calles y con ello el mercado ilegal, hecho que precisamente se pretende evitar con la reforma.
Estudios recientes han demostrado que el turismo joven y de ocio seguirá en auge, ¿será entonces la oportunidad de otros países para tomar la delantera en esta industria?, ¿o un dato que alentará a los gobiernos a diseñar leyes más tolerantes y apropiadas a las demandas del mercado? Lo que está claro, es que más allá de las prohibiciones, los consumidores darán respuesta de una forma u otra a sus necesidades y según todos los pronósticos, la fiebre verde continuará en aumento.
