Un estudio revela que alimentar vacas con cáñamo las ayuda a relajarse.

Alimentar vacas con cáñamo industrial reduce sus niveles de estrés y hace que se relajen más, según un nuevo estudio. Los resultados del estudio podrían ser beneficiosos para los ganaderos, ya que las vacas relajadas tienden a ser más saludable. 

Investigadores de la Universidad Estatal de Kansas dijeron que el cáñamo podría ser una forma natural de reducir las enfermedades relacionadas con el estrés.

Mike Kleinhenz, profesor asistente de medicina de producción de carne en el Colegio de Medicina Veterinaria de K-State, publicó recientemente los resultados del estudio en Scientific Reports.

“Podríamos tener una forma más natural de reducir el estrés en el ganado”, explicó. "Y apenas estamos comenzando a observar algunos de los beneficios".

El estudio involucró un total de 16 bovinos. Durante dos semanas, la mitad del ganado se alimentó con comida normal, mientras que la otra mitad comió una mezcla de comida normal con cáñamo industrial. Los investigadores rastrearon los movimientos de las vacas y monitorearon sus niveles de cortisol y prostaglandinas, dos biomarcadores de estrés. En comparación con el primer grupo, las vacas que mascaban cáñamo pasaban más tiempo acostado y tenían niveles más bajos de la hormona del estrés. Además, el equipo encontró que el cáñamo fue completamente absorbido por las vacas, sin acumularse en los sistemas de los novillos. 

"Fue una especie de estudio exploratorio que arrojó algunos resultados realmente interesantes", agregó Kleinhenz. 

Hacer que las vacas se relajen es un aspecto importante del trabajo de un ganadero cuando llega el momento de destetarlas o transportarlas a los corrales de engorde. El estrés es responsable por una cantidad significativa de infecciones respiratorias y otras dolencias. 

La producción de cáñamo ha sido legal en los Estados Unidos desde 2018. Sin embargo, se requeriría la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para alimentar al ganado con cáñamo. 

En 2020, el equipo de K-State recibió una subvención de investigación de $200 000 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para analizar la seguridad del cáñamo industrial para la alimentación del ganado. 

Una solución ecológica para los ganaderos.

A partir de hoy, los cultivadores que quieran producir aceites de CBD contratan procesadores para extraer el aceite de las semillas y flores de cáñamo. Este proceso deja una cantidad significativa de material vegetal, que es de poco valor. 

Estos subproductos contienen trazas de CBD y podrían reutilizarse para alimentar al ganado. Esto beneficiaría enormemente a los ganaderos y reduciría los residuos. 

"Básicamente, es el viejo sistema de reciclaje de vacas", similar a la historia del etanol, donde el ganado es alimentado con granos de destilería de la producción de etanol", explicó Kleinhenz. 

La investigación adicional examinará cómo el ganado absorbe los compuestos de CBD y su efecto potencial en los productos alimenticios.

"Queremos comprender toda la línea de tiempo, desde que un animal consume [compuestos de cáñamo] hasta que puede ingresar de manera segura a la cadena alimentaria y no tener esos compuestos en el sistema", dijo Kleinhenz.

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