France’s Health Ministry Olivier Veran announced the launching of a two-year nationwide medical cannabis experiment campaign to study the positive and side effects of the plant and its derivatives on certain pathologies. The campaign officially started on Monday 29th March.
L'expérimentation médicale sur le cannabis concerne pas moins de 3 000 patients et durera deux ans. Les patients atteints de différentes pathologies, notamment de maladies chroniques, seront admis dans 215 centres de référence et dans environ 170 hôpitaux à travers le pays.
Des médecins spécialistes de la douleur, de l'oncologie, de la neurologie, de l'épilepsie, de la sclérose en plaques et des soins palliatifs participent activement au programme. La fondatrice du projet, Nathalie Richard, directrice du projet à l'ANSM se dit optimiste quant aux résultats de l’expérimentation.
Les patients sont éligibles à l’expérimentation s'ils souffrent de maladies graves mais uniquement «en cas de soulagement insuffisant ou de mauvaise tolérance» avec les traitements déjà existants, précise l'ANSM.
Les enfants peuvent être inclus, plus particulièrement ceux dont les traitements contre l’épilepsie ou en oncologie ne fonctionnent pas.
Ces médicaments, importés, sous forme d'huile orale (en flacons de solutions buvables) ou de fleurs séchées par inhalation à l'aide d'un vaporisateur seront disponibles en différents dosages de tétrahydrocannabinol (THC) et cannabidiol (CBD). Le cannabis à fumer est exclu du protocole.
Le but de ce programme est de collecter des données sur l'efficacité et la sécurité du cannabis médical dans le traitement des maladies chroniques. En fonction des résultats de l'expérience, le gouvernement envisage sérieusement de légaliser la substance.
La première prescription est prévue dans le service du Pr Nicolas Authier du CHU de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme), président du comité scientifique provisoire sur le cannabis à usage médical.
Le lancement de l'expérience était initialement prévu pour septembre 2020 après que le parlement français l'ait approuvé en 2019, mais il a été retardé en raison de la propagation du COVID-19 dans le pays.
Près de 20 pays de l'Union européenne ont déjà autorisé le traitement de certaines pathologies avec du cannabis médical.
